На стадионе «Форо Италико» в Риме состоялась церемония открытия XVII Олимпийских игр. В них приняли участие 5348 спортсменов (4738 мужчин и 610 женщин) из 83 стран

Рим победил на выборах за право принять Игры на 50-й сессии Международного олимпийского комитета, опередив Лозанну (Швейцария), Детройт (США), Будапешт (Венгрия), Брюссель (Бельгия), Мехико (Мексика) и Токио (Япония).

Накануне церемонии открытия Олимпиады на площадь Святого Петра перед католическим собором пришли тысячи спортсменов разных вероисповеданий, чтобы Папа Римский благословил их перед соревнованиями.

В период с 25 августа по 11 сентября разыграно 150 комплектов медалей в 17 видах спорта, установлено 74 олимпийских и 27 мировых рекордов. В неофициальном командном зачете победила сборная СССР, завоевавшая 103 медали (43 золотые, 29 серебряных и 31 бронзовую). Второе место заняла сборная США - 71 медаль (34-21-16), а третьей стала сборная Италии – 36 медалей (13-10-13).

В спортивной гимнастике советские спортсмены и спортсменки выиграли 15 из 16 разыгрывавшихся наград (Лариса Латынина выиграла 6 медалей - 3 золотые, 2 серебряные и одну бронзовую). Такого доминирования представителей одной страны на олимпийских турнирах по гимнастике больше никогда не было.

В Риме 50-летний венгерский саблист Аладар Геревич выиграл шестую подряд золотую медаль на своей шестой Олимпиаде.

20-летний будущий король Греции Константин II стал олимпийским чемпионом в соревновании яхтсменов в классе «Дракон», а его старшая сестра София, будущая королева Испании, числилась запасной в экипаже Константина II.

Лучшими спортсменами Игр-1960 были признаны советский тяжеловес Юрий Власов (четыре мировых рекорда), американская бегунья Вильма Рудольф (три золотые медали), а также эфиопский марафонец Абебе Бикила, босиком быстрее всех пробежавший марафонскую дистанцию.