Наиболее полный календарь спортивных дат и событий

На чемпионате мира в Риме во время встречи лидеров сборной СССР и ФРГ Владимира Смирнова и Маттиаса Бера случилось непоправимое: обломившийся клинок немца пробил маску советского фехтовальщика и вонзился ему в левый глаз

28-летнего спортсмена срочно госпитализировали, однако врачи оказались бессильны - в результате травмы был поврежден головной мозг. Олимпийский чемпион-1980 и трехкратный чемпион мира скончался 27 июля, не приходя в сознание.

Итальянская полиция возбудила против Бера уголовное дело, однако оно было вскоре закрыто за отсутствием состава преступления.

Этот трагический инцидент послужил толчком к изменению экипировки фехтовальщиков, изменились также требования, предъявляемые к гибкости рапиры и максимальным нагрузкам на кончик клинка.

Владимир Смирнов был похоронен на Лукьяновском военном кладбище в Киеве. На могилу к бывшему сопернику приезжал Маттиас Бер. Он несколько месяцев не выходил на дорожку, однако потом вернулся в фехтование и завоевал немало наград (Бер - олимпийский чемпион-1976, трехкратный чемпион мира).

Уже после завершения карьеры немецкий фехтовальщик признался, что долгие годы живет с чувством вины в совершенном непреднамеренном убийстве.